Το πρόβλημα σπάνια θίγεται άμεσα είτε από την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις είτε από τον Ντόναλντ Τραμπ. Όμως, η αναμέτρηση του 2024 είναι, με εμφανείς και δυσδιάκριτους τρόπους, ένα δημοψήφισμα για τον ρόλο της γυναίκας στην αμερικανική ζωή.
Πρόσφατη δημοσκόπηση έδειξε ότι η αντιπρόεδρος Kamala Harris έχει προβάδισμα 16 ποσοστιαίων μονάδων στις πιθανές γυναίκες ψηφοφόρους, ενώ ο Donald J. Trump έχει προβάδισμα 11 μονάδων στους πιθανούς άνδρες ψηφοφόρους.
Από τη Lisa Lerer και την Katie Glueck, ΝΥΤ
23 Οκτωβρίου 2024
Ενώ απομένουν λιγότερες από δύο εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, ένα μεγάλο ερώτημα πλανάται πάνω από την εκστρατεία για τον Λευκό Οίκο και δεν έχει καμία σχέση με την οικονομία ή το μπαράζ επιθέσεων μεταξύ του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τζ. Τραμπ και της αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις για την κρίση, τον χαρακτήρα και την πνευματική καταλληλόλητα.
Πρόκειται για το φύλο
Τα αυτοκόλλητα υπέρ της Χάρις που έχουν κολληθεί σε πάγκους τουαλέτας υπενθυμίζουν, «από γυναίκα σε γυναίκα», ότι η ψήφος τους είναι προσωπική. Οι βοηθοί του Τραμπ χρησιμοποιούν σεξουαλικά επίθετα για να χλευάσουν τους φιλελεύθερους άνδρες ως αδύναμους και θηλυπρεπείς. Στη μία δημοσκόπηση μετά την άλλη, η διαφορά στις προτιμήσεις ψήφου με βάση το φύλο διαπερνά κάθε δημογραφική ομάδα.
Και σε ήρεμες συζητήσεις, ορισμένες γυναίκες υποστηρικτές της Χάρις δεν μπορούν να απαλλαγούν από την αμήχανη αίσθηση ότι οι άνδρες στη ζωή τους αγωνίζονται να υποστηρίξουν μια γυναίκα -ιδιαίτερα μια μαύρη και μια γυναίκα της Νότιας Ασίας- ακόμη και αν δεν θέλουν να το παραδεχτούν.
«Αν ήταν άνδρας, θα ήταν τόσο κλειστή αυτή η κούρσα;» ρώτησε η κυβερνήτης Τζάνετ Μιλς του Μέιν μια ομάδα Δημοκρατικών γυναικών μετά την προεκλογική εκστρατεία για την κ. Χάρις στα προάστια του Πίτσμπουργκ. Η Τζόις Ραϊνόσο, μία από αυτές τις γυναίκες, απάντησε: «Ω, θα είχε κερδίσει πριν από τρεις εβδομάδες».
Όσοι μελετούν τα εκλογικά πρότυπα εδώ και δεκαετίες λένε ότι δεν έχουν ξαναδεί ποτέ στο παρελθόν προεδρική κούρσα όπου το φύλο είναι τόσο κεντρικό ρόλο στις εκλογικές προοπτικές κάθε υποψηφίου – ακόμη και το 2016, όταν η Χίλαρι Κλίντον έγινε η πρώτη γυναίκα που κατέκτησε το χρίσμα ενός μεγάλου κόμματος. Αναφέρουν μια σειρά από παράγοντες: Η συστηματική κατασυκοφάντηση των γυναικών από τον κ. Τραμπ, οι δυνατότητες της κ. Χάρις να σπάσει τα στεγανά, οι μακροχρόνιες σεξιστικές απόψεις για τις γυναίκες στην εξουσία και, ίσως το πιο κεντρικό, η ανατροπή του συνταγματικού δικαιώματος στην άμβλωση από το Ανώτατο Δικαστήριο πριν από δύο χρόνια.
«Πρόκειται για ένα Whac-a-Mole – πρέπει να κερδίσει μερικές γυναίκες ώστε οι άνδρες να τον ανεβάσουν στην κορυφή, πρέπει να κερδίσουμε μερικούς άνδρες ώστε οι γυναίκες να την ανεβάσουν στην κορυφή», δήλωσε η Σελίντα Λέικ, μια βετεράνος δημοσκόπος των Δημοκρατικών που μελετά τις γυναίκες ψηφοφόρους από τότε που έγραψε τη μεταπτυχιακή της διατριβή για το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων στην προεδρική κούρσα του 1980. «Είναι ακριβώς η ίδια φόρμουλα, απλώς είναι κατοπτρική εικόνα».
Μια έρευνα που διεξήχθη από τους New York Times και το Siena College αυτόν τον μήνα δείχνει ότι το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων έχει διευρυνθεί, καθώς οι γυναίκες διατηρούν την επί σειρά ετών υποστήριξή τους προς τους Δημοκρατικούς και οι άνδρες κινούνται προς τον κ. Τραμπ. Η κ. Χάρις έχει προβάδισμα 16 ποσοστιαίων μονάδων με τις πιθανές γυναίκες ψηφοφόρους, ενώ ο κ. Τραμπ έχει προβάδισμα 11 μονάδων με τους πιθανούς άνδρες ψηφοφόρους.
Μεγάλο μέρος του χάσματος μεταξύ των δύο φύλων οφείλεται στη νεότερη γενιά ψηφοφόρων: Η δημοσκόπηση δείχνει ότι το 69% των γυναικών ηλικίας 18 έως 29 ετών προτιμούν την κ. Χάρις, σε σύγκριση με το 45% των νεαρών ανδρών – μια διαφορά που υπερβαίνει κατά πολύ τη διαφορά σε οποιαδήποτε παλαιότερη γενιά ψηφοφόρων.
Οι Δημοκρατικοί πιστεύουν ότι η κ. Χάρις αντιμετωπίζει ένα βαθιά ριζωμένο σεξιστικό ρεύμα που μοιάζει διαφορετικό από τις επιθέσεις του παρελθόντος, όταν οι γυναίκες ηγέτες αμφισβητούνταν ανοιχτά με βάση το φύλο τους και περιγράφονταν με τα κλασικά σχήματα ότι ήταν είτε πολύ επιθετικές είτε πολύ συναισθηματικές – και μερικές φορές και τα δύο.
Σημειώσεις με μηνύματα υποστήριξης της Χάρις σε μια τουαλέτα σε εστιατόριο στα Media της Πολιτείας της Πενσυλβάνιας, αυτό το μήνα,.
Η χώρα έχει αλλάξει από το 2016, καθώς περισσότερες γυναίκες καταλαμβάνουν θέσεις πολιτικής εξουσίας, συμπεριλαμβανομένης της κ. Χάρις, η οποία είναι η πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος. Αλλά σε αντίθεση με το 2016, όταν οι φιλελεύθεροι πανηγύριζαν με την προοπτική της πρώτης γυναίκας προέδρου, οι ανήσυχοι Δημοκρατικοί δεν έχουν πλέον πολλές αμφιβολίες για την ανθεκτική δύναμη του σεξισμού στο μυαλό ορισμένων ψηφοφόρων.
«Όλοι προστατεύουμε την καρδιά μας αυτή τη στιγμή, έχοντας περάσει από αυτό στο παρελθόν», δήλωσε η Λιζ Σούλερ, η πρώτη γυναίκα που εκλέχθηκε επικεφαλής της A.F.L.-C.I.O., της μεγαλύτερης ομοσπονδίας συνδικάτων της χώρας. «Έχουμε προχωρήσει περισσότερο, ακόμη και από το 2020, με γυναίκες να ηγούνται με μορφές που δεν είχαμε ξαναδεί. Το να μην μπορέσουμε να διαβούμε αυτό το απόλυτο κατώφλι της υψηλότερης θέσης εξουσίας στον κόσμο θα ήταν ένα μεγάλο πλήγμα».
Η συνδικαλιστική της ομοσπονδία, ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές των Δημοκρατικών, καταγράφει σε εσωτερικές έρευνες μια διαφορά 32 μονάδων στην υποστήριξη της κ. Χάρις έναντι του κ. Τραμπ μεταξύ των γυναικών μελών της.
Η κ. Χάρις απορρίπτει τις ανησυχίες ότι ο σεξισμός θα μπορούσε να βλάψει τις πιθανότητές της, λέγοντας ότι η χώρα είναι «απολύτως» έτοιμη να εκλέξει μια γυναίκα πρόεδρο.
«Ποτέ δεν θα δεχθώ ότι οποιοσδήποτε στη χώρα μας θα πρέπει να εκλέξει έναν ηγέτη με βάση το φύλο ή τη φυλή του», δήλωσε, σε συνέντευξή της στο NBC News το βράδυ της Τρίτης.
Καμία από τις δύο εκστρατείες δεν παραχωρεί ένα ολόκληρο φύλο στην άλλη.
Ο γερουσιαστής Τζέι Ντι Βανς από το Οχάιο, υποψήφιος αντιπρόεδρος του κ. Τραμπ, του οποίου το 2021 το χτύπημα κατά των «άτεκνων γατογυναικών» έχει γίνει κάτι σαν κραυγή συσπείρωσης των Δημοκρατικών, επέμεινε σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Fox News ότι η εκστρατεία των Ρεπουμπλικάνων δεν έχει εγκαταλείψει την προσπάθεια να κερδίσει τις γυναίκες ψηφοφόρους.
Αλλά η εκστρατεία της Χάρις ελπίζει να βασιστεί στον συνασπισμό των ενεργοποιημένων και θυμωμένων γυναικών ψηφοφόρων που έχει ωθήσει το κόμμα της σε νίκες σε αγώνες πάνω και κάτω από το ψηφοδέλτιο από τότε που ο κ. Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2017.
Έχοντας επίγνωση των ελλειμμάτων τους με τους άνδρες -ιδιαίτερα τους νεότερους άνδρες- οι Δημοκρατικοί στοιχηματίζουν ότι μπορούν να σημειώσουν νέα κέρδη με τις λευκές γυναίκες πέρα από τις διαχωριστικές γραμμές της εκπαίδευσης, της τάξης και ακόμη και της κομματικής ένταξης, με την πρόθεση να πείσουν τους συντηρητικά προσανατολισμένους ψηφοφόρους, ιδίως τις γυναίκες, μέχρι την ημέρα των εκλογών.
Κεντρικό μέρος της απήχησης της εκστρατείας είναι η υπόσχεση για την αποκατάσταση των ομοσπονδιακών δικαιωμάτων στις αμβλώσεις. Αργότερα, αυτή την εβδομάδα, η κ. Χάρις σχεδιάζει να τονίσει τις επιπτώσεις των περιορισμών στις αμβλώσεις που θέσπισαν οι Ρεπουμπλικάνοι πολιτειακοί νομοθέτες μετά την ανατροπή της απόφασης Roe v. Wade, με σταθμούς της προεκλογικής εκστρατείας στο Τέξας και τη Τζόρτζια, δύο πολιτείες που απαγόρευσαν τις αμβλώσεις με περιορισμένες εξαιρέσεις.
Σε μια εκδήλωση τη Δευτέρα στα προάστια της Φιλαδέλφειας, η πρώην βουλευτής Λιζ Τσένι από το Γουαϊόμινγκ, μια από τις πιο εξέχουσες Ρεπουμπλικανές υποστηρίκτριες της κ. Χάρις, έκανε σαφέστατο το μήνυμα προς τις μετριοπαθείς γυναίκες των προαστίων τις οποίες προσπαθεί να προσεγγίσει η καμπάνια.
«Θα απορρίψουμε τον μισογυνισμό που ζήσαμε από τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Τζέι Ντι Βανς», είπε.
Η προσέγγιση της κ. Χάρις αποτελεί αξιοσημείωτη ρήξη με τη στρατηγική που ακολούθησε η μόνη άλλη γυναίκα που κέρδισε το χρίσμα ενός μεγάλου κόμματος. Κατά τη διάρκεια της κούρσας του 2016, η κ. Κλίντον διαφήμισε την ιστορική της δυναμική ως πολιτικό πλεονέκτημα, υιοθετώντας συνθήματα όπως «είμαι μαζί της».
Η κ. Χάρις σπάνια αναφέρει το φύλο της ή τη φυλή της, αντανακλώντας τόσο την προσωπική της προσέγγιση στους ρόλους που ξεπερνούν τα εμπόδια όσο και τις εσωτερικές ανησυχίες των Δημοκρατικών από την ήττα της κ. Κλίντον.
«Οι άνθρωποι μπορούν να δουν με τα ίδια τους τα μάτια – είναι γυναίκα», δήλωσε η γερουσιαστής Λαφόνζα Μπάτλερ, Δημοκρατική από την Καλιφόρνια και στενή φίλη της κ. Χάρις. «Επιλέγει να επικεντρωθεί σε αυτό που αισθάνεται ότι είναι πιο σημαντικό – και αυτό δεν είναι η φυλή ή το φύλο της. Είναι αυτό που είναι σημαντικό για τον αμερικανικό λαό και γιατί είναι η καλύτερη ηγέτης αυτή τη στιγμή για τη χώρα».
Η σιωπή της επί του θέματος, λένε ορισμένοι δημοσκόποι και στρατηγικοί αναλυτές, έχει αντιστρέψει ορισμένες από τις παραδοσιακές πολιτικές δυναμικές του χάσματος μεταξύ των δύο φύλων. Ενώ οι Δημοκρατικοί προσελκύουν σίγουρα τις γυναίκες ψηφοφόρους, το ρεπουμπλικανικό ψηφοδέλτιο προάγει τον διχασμό μέσω εμπρηστικών σχολίων για τις γυναίκες και των συνεχών εκφράσεων υπερηφάνειας του κ. Τραμπ για τον ρόλο του στην ανατροπή της απόφασης Roe v. Wade, έχοντας διορίσει τρεις από τους δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου που ψήφισαν κατά πλειοψηφία.
Ορισμένες γυναίκες Ρεπουμπλικανοί στρατηγικοί σύμβουλοι και αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένης της πρώην κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χέιλι, ανησυχούν ότι το κόμμα αποξενώνει τις γυναίκες ψηφοφόρους. Το 2022, οι Ρεπουμπλικάνοι πιάστηκαν πολιτικά στα πράσα μετά την απόφαση στην υπόθεση Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, την υπόθεση που ανέτρεψε το συνταγματικό δικαίωμα στην άμβλωση. Έκτοτε, πολλοί έχουν συστρατευθεί γύρω από ένα μήνυμα -με επικεφαλής τον κ. Τραμπ- ότι το θέμα πρέπει να αφεθεί στις πολιτείες.
«Δεν είναι εκείνη που προσπαθεί να το κάνει θέμα φύλου», δήλωσε η Κριστίν Μάθιους, δημοσκόπος που εργάζεται για τους υποψήφιους των Ρεπουμπλικάνων και θεωρεί τον εαυτό της μέρος της αντι-Τραμπ πτέρυγας του κόμματος. «Είναι ο Τραμπ και ο Βανς που είναι τόσο ακραίοι, καθώς και ο Ντομπς, που δημιούργησαν έναν τεράστιο διχασμό λόγω φύλου».
Αλλά η εκστρατεία του κ. Τραμπ πιστεύει ότι ο δρόμος προς τη νίκη περνάει μέσα από την κινητοποίηση όσων ανδρών είναι λιγότερο πιθανό να ψηφίσουν. Έχει ενστερνιστεί μια σφραγίδα υπερανδρισμού, με πρώην επαγγελματίες παλαιστές να σκίζουν τα πουκάμισά τους στο συνέδριο του κόμματός του, τις εμφανίσεις του σε μια σειρά podcasts που είναι δημοφιλή στους νεότερους άνδρες και τον έπαινο του μεγέθους του πέους ενός διάσημου γκόλφερ σε μια συγκέντρωση αυτό το Σαββατοκύριακο.
Οι υποστηρικτές του έχουν χλευάσει τον ανδρισμό του κυβερνήτη Τιμ Γουόλζ της Μινεσότα, του υποψήφιου αντιπροέδρου των Δημοκρατικών, υποτιμώντας τον ως «Τιμ Ταμπόν» επειδή υποστήριξε νόμο που έθετε δωρεάν προϊόντα εμμήνου ρύσεως στις σχολικές τουαλέτες.
Ο Τραμπ έχει ενδυθεί μια μάσκα υπερανδρισμού, με πρώην επαγγελματίες παλαιστές και εμφανίσεις με podcasters δημοφιλείς στους άνδρες.
Ακόμη και οι εκκλήσεις του Τραμπ προς τις γυναίκες έχουν χρωματιστεί με υπονοούμενα για τους των παραδοσιακούς ρόλους των φύλων: «Δεν θα είστε πλέον εγκαταλελειμμένες, μοναχικές ή φοβισμένες», είπε ο κ. Τραμπ σε μια συγκέντρωση στην Πενσυλβάνια τον περασμένο μήνα. «Θα προστατεύεστε και εγώ θα είμαι ο προστάτης σας».
Η στρατηγική του Τραμπ μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη εκλογικά, λένε ορισμένοι ειδικοί που μελετούν τους νεότερους ψηφοφόρους. Οι γυναίκες ψηφοφόροι έχουν δει πώς η πολιτική μπορεί να επηρεάσει άμεσα τις ζωές τους από τότε που το κύμα των περιορισμών στις αμβλώσεις έγινε νόμος μετά την ανατροπή της απόφασης Roe v. Wade.
Παραμένει ασαφές αν οι νεαροί άνδρες που αισθάνονται απογοητευμένοι από τους πολιτικούς θεσμούς και αθέατοι από μια κουλτούρα που έχει αγκαλιάσει την ενδυνάμωση των γυναικών, αισθάνονται το ίδιο κίνητρο για να μετατρέψουν την υποστήριξή τους στον κ. Τραμπ σε πραγματικές ψήφους.
«Είναι σίγουρα ένα πιο ριψοκίνδυνο στοίχημα, αλλά έχασε, οπότε πρέπει να διευρύνει το εκλογικό του δικαίωμα με τρόπους που δεν έχουν γίνει στο παρελθόν», δήλωσε ο Τζον Ντέλα Βόλπε, επικεφαλής δημοσκοπήσεων του Ινστιτούτου Πολιτικής της Σχολής Κένεντι του Χάρβαρντ. «Προσπαθείτε να κινητοποιήσετε νέους άνδρες που είναι αποκομμένοι και δυσαρεστημένοι από το ίδιο το σύστημα στο οποίο τους ζητάτε να συμμετάσχουν».
Ενώ ο κ. Τραμπ υπόσχεται ότι θα είναι ο «προστάτης» των γυναικών, οι υποστηρικτές της κ. Χάρις κηρύττουν ότι οι γυναίκες μπορούν να προστατεύσουν τον εαυτό τους.
Πρόσφατα συγκέντρωσε αρκετές εκατοντάδες εθελοντές της εκστρατείας της σε γυμναστήριο γυμνασίου στο Ντιτρόιτ, καθώς ετοιμάζονταν να ψηφίσουν την πρώτη ημέρα της πρόωρης ψηφοφορίας στην πόλη.
Ως συνήθως, δεν ανέφερε το φύλο της. Αλλά στον τοίχο πίσω της υπήρχαν χειρόγραφες πινακίδες που έγραφαν «It’s About Madam Time», μια νύξη στο τραγούδι των Lizzo «About Damn Time».
«Νομίζω ότι το Mrs. Commander-in-Chief έχει ωραίο άκουσμα», είπε η Lizzo, η βραβευμένη με Grammy τραγουδίστρια και γεννημένη στο Ντιτρόιτ, στην εκδήλωση, αμφισβητώντας όσους πιστεύουν ότι η Αμερική δεν είναι “έτοιμη” για μια γυναίκα πρόεδρο.
Κατά τη διάρκεια μιας προεκλογικής συγκέντρωσης υπέρ της Χάρις στο Ντιτρόιτ αυτόν τον μήνα, χειροποίητες πινακίδες που παρέπεμπαν σε ένα τραγούδι της Lizzo τοποθετήθηκαν πίσω από τη σκηνή.
Ορισμένοι Δημοκρατικοί πιστεύουν ότι οι ψηφοφόροι αναζητούν ευφημισμούς σχετικά με τις πολιτικές και το όραμα της Χάρις για να καλύψουν τη δυσφορία τους για την υποστήριξη μιας γυναίκας – ένα επιχείρημα που ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα προέβαλε πρόσφατα από την προεκλογική του εκστρατεία.
«Ας υποθέσουμε ότι η Καμάλα Χάρις είναι ο Κεν Χάρις – αν ήταν άνδρας, ένας μεσήλικας άνδρας, θα σκεφτόσασταν διαφορετικά γι’ αυτό;». Η κ. Μιλς, η κυβερνήτης του Μέιν, λέει ότι ρωτά τους ψηφοφόρους. «Δεν πρόκειται για μισογυνισμό, αλλά απλώς οι άνθρωποι από ορισμένα τμήματα του πληθυσμού έχουν συνηθίσει να βλέπουν έναν λευκό άνδρα σε αυτή τη θέση εκτελεστικού οργάνου, και ήταν πάντα πιο δύσκολο για τις γυναίκες να αποδείξουν εκτελεστικές ικανότητες, κάτι που η Καμάλα έχει κάνει».
Η Αναστασία Βολάντε, 35 ετών, από το Center Township της Πολιτείας της Πενσυλβάνιας, τρέφει αντικρουόμενα συναισθήματα για τις πιθανότητες της Χάρις.
«Θα ήμουν εκστασιασμένη αν έλεγα στην κόρη μου ότι είναι πρόεδρος – ήταν στην κοιλιά μου και κλωτσούσε όταν έγινε αντιπρόεδρος», είπε η κ. Βολάντε για την 3½χρονη κόρη της. «Θα ήταν μια στιγμή πληρότητας».
Όμως, είπε, η Χάρις ήταν «πιο δύσκολη πώληση» για κάποιους ανθρώπους, περισσότερο απ’ ό,τι ήταν ο πρόεδρος Μπάιντεν, ένας ντόπιος από το Σκράντον με απήχηση στους εργάτες, την τελευταία φορά. Περιέγραψε συνομιλίες στις οποίες κάποιοι είπαν ότι θα ήταν δύσκολο να εμπιστευτούν σε μια γυναίκα τους πυρηνικούς κώδικες ή ισχυρίστηκαν ότι «είμαστε συναισθηματικά όντα ως γυναίκες».
«Είναι δύσκολο, νομίζω, για τις παλαιότερες γενιές, ακόμη και για τους άνδρες της ηλικίας μας, να καταλάβουν ότι έχουμε μια γυναίκα πρόεδρο», είπε. «Νομίζουν ότι είναι πολύ συναισθηματικές, ενώ οι άνδρες είναι εξίσου συναισθηματικοί, μερικές φορές ακόμη και περισσότερο».
«Είναι ένα από αυτά τα πράγματα«, πρόσθεσε, “όπου απλά παίρνεις μια βαθιά ανάσα και λες: ”Λοιπόν, δεν συμφωνώ»».
Ο Νταν Φάινγκναερτ, 71 ετών, και η σύζυγός του, Μέριλιν Σιλντς, 72 ετών, από τη Μονάκα της Πεμδυλβάνιας που εκδίδουν μαζί μια εφημερίδα με επίκεντρο τη μοτοσικλέτα, συμφωνούν στην υποστήριξή τους προς την Χάρις, θεωρώντας τον Τραμπ «καταστροφικό» στη διεθνή σκηνή (λόγια του κ. Φάινγκναερτ) ή απλώς «τρελό», όπως το έθεσε η κ. Σιλντς.
Αλλά ενώ ο κ. Faingnaert δήλωσε ότι πιστεύει ότι η Harris βρίσκεται σε πλεονεκτικότερη θέση από ό,τι ο κ. Μπάιντεν το 2020, η κ. Σιλντς αμφέβαλε.
Ερωτηθείσα γιατί, απάντησε ευθέως, «επειδή είναι γυναίκα».
