του Thomas L. Friedman, The New York Times, 15 Απριλίου 2025
Τόσα πολλά τρελά πράγματα συμβαίνουν καθημερινά με την κυβέρνηση Τραμπ που ορισμένα εντελώς παράδοξα αλλά εξαιρετικά σημαντικά πράγματα χάνονται μέσα στον κουρνιαχτό. Ένα πρόσφατο παράδειγμα ήταν η σκηνή στις 8 Απριλίου στον Λευκό Οίκο, όπου, εν μέσω του λυσσαλέου εμπορικού πολέμου του, ο πρόεδρός μας αποφάσισε ότι ήταν η τέλεια στιγμή να υπογράψει ένα εκτελεστικό διάταγμα για την ενίσχυση της εξόρυξης άνθρακα.
«Επαναφέρουμε μια βιομηχανία που εγκαταλείφθηκε», δήλωσε ο πρόεδρος Τραμπ, περιτριγυρισμένος από ανθρακωρύχους με κράνη, μέλη ενός εργατικού δυναμικού που έχει μειωθεί σε περίπου 40.000 από 70.000 την τελευταία δεκαετία, σύμφωνα με το Reuters. «Θα επαναφέρουμε τους ανθρακωρύχους στη δουλειά». Για το καλό, ο Τραμπ πρόσθεσε σχετικά με αυτούς τους ανθρακωρύχους: “Θα μπορούσατε να τους δώσετε ένα ρετιρέ στην Πέμπτη Λεωφόρο και ένα διαφορετικό είδος εργασίας και θα ήταν δυστυχισμένοι. Θέλουν να εξορύσσουν κάρβουνο, αυτό είναι που αγαπούν να κάνουν”.
Είναι αξιέπαινο που ο πρόεδρος τιμά τους άνδρες και τις γυναίκες που εργάζονται με τα χέρια τους. Αλλά όταν επαινεί τους ανθρακωρύχους, ενώ προσπαθεί να μηδενίσει την ανάπτυξη θέσεων εργασίας καθαρής τεχνολογίας από τον προϋπολογισμό του –το 2023, η βιομηχανία αιολικής ενέργειας των ΗΠΑ απασχολούσε περίπου 130.000 εργαζόμενους, ενώ η βιομηχανία ηλιακής ενέργειας 280.000– υποδηλώνει ότι ο Τραμπ είναι παγιδευμένος σε μια ιδεολογία δεξιόστροφου WOKE που δεν αναγνωρίζει τις πράσινες κατασκευαστικές θέσεις εργασίας ως «πραγματικές» θέσεις εργασίας. Πώς θα μας κάνει αυτό ισχυρότερους;
Όλη αυτή η διοίκηση Τραμπ ΙΙ είναι μια απάνθρωπη φάρσα. Ο Τραμπ έβαλε υποψηφιότητα για άλλη μια θητεία όχι επειδή είχε κάποια ιδέα για το πώς θα προετοιμάσει την Αμερική για τον 21ο αιώνα. Έβαλε υποψηφιότητα για να μείνει έξω από τη φυλακή και για να εκδικηθεί όσους, με πραγματικά στοιχεία, είχαν προσπαθήσει να τον καταστήσουν υπόλογο στο νόμο. Αμφιβάλλω αν δαπάνησε ποτέ πέντε λεπτά μελετώντας το εργατικό δυναμικό του μέλλοντος.
Στη συνέχεια επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, με το κεφάλι του να είναι ακόμα γεμάτο με ιδέες από τη δεκαετία του 1970. Εκεί εξαπέλυσε έναν εμπορικό πόλεμο χωρίς συμμάχους και χωρίς σοβαρή προετοιμασία –γι’ αυτό και αλλάζει τους δασμούς του σχεδόν κάθε μέρα–και χωρίς να κατανοεί πόσο πολύ η παγκόσμια οικονομία είναι πλέον ένα πολύπλοκο οικοσύστημα στο οποίο τα προϊόντα συναρμολογούνται από εξαρτήματα προερχόμενα από πολλές χώρες. Και στη συνέχεια έχει αυτόν τον πόλεμο που διεξάγεται από έναν υπουργό Εμπορίου ο οποίος πιστεύει ότι εκατομμύρια Αμερικανοί πεθαίνουν να αντικαταστήσουν Κινέζους εργάτες που «βιδώνουν μικρές βίδες για να φτιάξουν iPhones».
Αλλά αυτή η φάρσα πρόκειται να αγγίξει κάθε Αμερικανό. Επιτιθέμενος στους στενότερους συμμάχους μας –τον Καναδά, το Μεξικό, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την Ευρωπαϊκή Ένωση– και στον μεγαλύτερο αντίπαλό μας, την Κίνα, την ίδια στιγμή που ξεκαθαρίζει ότι ευνοεί τη Ρωσία έναντι της Ουκρανίας και προτιμά τις ενεργειακές βιομηχανίες που καταστρέφουν το κλίμα έναντι εκείνων που προσανατολίζονται στο μέλλον, ο πλανήτης να πάει στο διάολο, ο Τραμπ πυροδοτεί μια σοβαρή απώλεια της παγκόσμιας εμπιστοσύνης στην Αμερική.
Ο κόσμος βλέπει πλέον την Αμερική του Τραμπ ως αυτό ακριβώς που έχει αρχίσει να γίνεται: ένα κράτος-παρία υπό την ηγεσία ενός παρορμητικού ισχυρού άνδρα που έχει αποσυνδεθεί από το κράτος δικαίου και άλλες συνταγματικές αμερικανικές αρχές και αξίες.
Και ξέρετε τι κάνουν οι δημοκρατικοί μας σύμμαχοι με τα κράτη-παρίες; Ας συνδέσουμε μερικές τελείες.
Πρώτον, δεν αγοράζουν έντοκα γραμμάτια του Δημοσίου όσο αγόραζαν παλαιότερα. Έτσι, η Αμερική πρέπει να τους προσφέρει υψηλότερα επιτόκια για να το κάνουν – κάτι που θα διαπεράσει ολόκληρη την οικονομία μας, από τις πληρωμές αυτοκινήτων μέχρι τα στεγαστικά δάνεια και το κόστος εξυπηρέτησης του εθνικού μας χρέους εις βάρος όλων των άλλων.
«Μήπως η αλλοπρόσαλλη λήψη αποφάσεων και οι συνοριακοί δασμοί του προέδρου Τραμπ κάνουν τους επενδυτές του κόσμου να αποφεύγουν το δολάριο και τα αμερικανικά κρατικά ομόλογα;», διερωτήθηκε η συντακτική στήλη της Wall Street Journal την Κυριακή, υπό τον τίτλο «Υπάρχει ένα νέο ασφάλιστρο κινδύνου των ΗΠΑ;». Πολύ νωρίς για να το πούμε, αλλά όχι πολύ νωρίς για να ρωτήσουμε, καθώς οι αποδόσεις των ομολόγων συνεχίζουν να εκτοξεύονται και το δολάριο συνεχίζει να αποδυναμώνεται – κλασικά σημάδια μιας απώλειας εμπιστοσύνης που δεν χρειάζεται να είναι μεγάλη για να έχει μεγάλο αντίκτυπο σε ολόκληρη την οικονομία μας.
Το δεύτερο πράγμα είναι ότι οι σύμμαχοί μας χάνουν την εμπιστοσύνη στους θεσμούς μας. Οι Financial Times ανέφεραν τη Δευτέρα ότι η διοικούσα επιτροπή της Ευρωπαϊκής Ένωσης «προτείνει τηλέφωνα και φορητούς υπολογιστές παλιάς τεχνολογίας σε ορισμένους υπαλλήλους που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τον κίνδυνο κατασκοπείας, ένα μέτρο που παραδοσιακά προορίζεται για ταξίδια στην Κίνα». Δεν εμπιστεύονται πια το κράτος δικαίου στην Αμερική.
Το τρίτο πράγμα που κάνουν οι άνθρωποι στο εξωτερικό είναι να λένε στον εαυτό τους και στα παιδιά τους –και το άκουσα επανειλημμένα στην Κίνα πριν από μερικές εβδομάδες– ότι ίσως δεν είναι καλή ιδέα πλέον να σπουδάσουν στην Αμερική. Ο λόγος: Δεν ξέρουν πότε τα παιδιά τους μπορεί να συλληφθούν αυθαίρετα, πότε τα μέλη της οικογένειάς τους μπορεί να απελαθούν στις φυλακές του Σαλβαδόρ.
Είναι αυτό μη αναστρέψιμο; Το μόνο που ξέρω με βεβαιότητα σήμερα είναι ότι κάπου εκεί έξω, καθώς διαβάζετε αυτό το κείμενο, υπάρχει κάποιος σαν τον Σύρο βιολογικό πατέρα του Steve Jobs, ο οποίος ήρθε στις ακτές μας τη δεκαετία του 1950 για να πάρει διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin, κάποιος που σχεδίαζε να σπουδάσει στην Αμερική αλλά τώρα κοιτάζει να πάει στον Καναδά ή στην Ευρώπη αντ’ αυτού.
Αν συρρικνώσετε όλα αυτά τα πράγματα – την ικανότητά μας να προσελκύουμε τους πιο δραστήριους και επιχειρηματικούς μετανάστες στον κόσμο, που μας επέτρεψε να γίνουμε το παγκόσμιο κέντρο καινοτομίας – τη δύναμή μας να προσελκύουμε ένα δυσανάλογο μερίδιο των αποταμιεύσεων του κόσμου, που μας επέτρεψε να ζούμε πάνω από τις δυνατότητές μας για δεκαετίες – και τη φήμη μας για την τήρηση του κράτους δικαίου – με τον καιρό θα καταλήξετε σε μια Αμερική που θα είναι λιγότερο ευημερούσα, λιγότερο σεβαστή και όλο και περισσότερο απομονωμένη.
Περιμένετε, περιμένετε, θα πείτε, αλλά η Κίνα δεν εξακολουθεί επίσης να εξορύσσειι άνθρακα; Ναι, το κάνει, αλλά με ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για τη σταδιακή κατάργησή της και τη χρήση ρομπότ για να κάνουν την επικίνδυνη και επιβαρυντική για την υγεία εργασία των ανθρακωρύχων.
Και αυτό είναι το θέμα. Ενώ ο Τραμπ φλυαρεί για ό,τι του φαίνεται εκείνη τη στιγμή ως καλή πολιτική – η Κίνα υφαίνει μακροπρόθεσμα σχέδια.
Το 2015, ένα χρόνο προτού ο Τραμπ γίνει πρόεδρος, ο τότε πρωθυπουργός της Κίνας, Λι Κετσιάνγκ, παρουσίασε ένα εμπροσθοβαρές σχέδιο ανάπτυξης με την ονομασία «Made in China 2025». Ξεκινούσε με το ερώτημα, ποια θα είναι η ατμομηχανή της ανάπτυξης για τον 21ο αιώνα; Στη συνέχεια, το Πεκίνο πραγματοποίησε τεράστιες επενδύσεις στα τμήματα της εν λόγω μηχανής, ώστε οι κινεζικές εταιρείες να κυριαρχήσουν σε αυτά στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Μιλάμε για καθαρή ενέργεια, μπαταρίες, ηλεκτρικά οχήματα και αυτόνομα αυτοκίνητα, ρομπότ, νέα υλικά, εργαλειομηχανές, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κβαντική πληροφορική και τεχνητή νοημοσύνη.
Ο πιο πρόσφατος δείκτης Nature Index δείχνει ότι η Κίνα έχει γίνει «η πρώτη χώρα παγκοσμίως για την έρευνα στη χημεία, τις γεωεπιστήμες και τις περιβαλλοντικές επιστήμες και τις φυσικές επιστήμες, και είναι δεύτερη για τις βιολογικές επιστήμες και τις επιστήμες υγείας».
Αυτό σημαίνει ότι η Κίνα θα μας αφήσει στη σκόνη; Όχι. Το Πεκίνο κάνει ένα τεράστιο λάθος αν νομίζει ότι ο υπόλοιπος κόσμος θα αφήσει την Κίνα να συμπιέζει επ’ αόριστον την εγχώρια ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες, ώστε η κυβέρνηση να συνεχίσει να επιδοτεί τις εξαγωγικές βιομηχανίες και να προσπαθεί να κάνει τα πάντα για όλους, αφήνοντας τις υπόλοιπες χώρες ξεχαρβαλωμένες και εξαρτημένες. Το Πεκίνο πρέπει να εξισορροπήσει την οικονομία του και ο Τραμπ έχει δίκιο να το πιέζει ώστε να το κάνει.
Αλλά οι συνεχείς αλαλαγμοί του Τραμπ και η άγρια επιβολή δασμών δεν αποτελούν στρατηγική – όχι όταν τα βάζεις με την Κίνα στη 10η επέτειο του Made in China 2025. Αν ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ πιστεύει πραγματικά αυτό που είπε απερίσκεπτα, ότι το Πεκίνο απλώς «παίζει πόκερ με ένα ζευγάρι δυάρια», τότε ας με ενημερώσει κάποιος πότε είναι η βραδιά πόκερ στον Λευκό Οίκο, γιατί θέλω να συμμετάσχω. Η Κίνα έχει δημιουργήσει μια οικονομική μηχανή που της δίνει επιλογές.
Το ερώτημα για το Πεκίνο –και τον υπόλοιπο κόσμο– είναι: Πώς θα χρησιμοποιήσει η Κίνα όλα τα πλεονάσματα που έχει δημιουργήσει; Θα τα επενδύσει στη δημιουργία ενός πιο απειλητικού στρατού; Θα τα επενδύσει σε περισσότερες σιδηροδρομικές γραμμές υψηλής ταχύτητας και αυτοκινητόδρομους έξι λωρίδων προς πόλεις που δεν τις χρειάζονται; Ή μήπως θα επενδύσει σε περισσότερη εγχώρια κατανάλωση και υπηρεσίες, ετοιμάζοντας παράλληλα την επόμενη γενιά κινεζικών εργοστασίων και γραμμών εφοδιασμού στην Αμερική και την Ευρώπη με δομές ιδιοκτησίας 50-50; Πρέπει να ενθαρρύνουμε την Κίνα να κάνει τις σωστές επιλογές. Αλλά τουλάχιστον η Κίνα έχει επιλογές.
Συγκρίνετε αυτό με τις επιλογές που κάνει ο Τραμπ. Υπονομεύει το ιερό κράτος δικαίου, πετάει στα σκουπίδια τους συμμάχους μας, υπονομεύει την αξία του δολαρίου και καταστρέφει κάθε ελπίδα εθνικής ενότητας. Έχει κάνει ακόμη και τους Καναδούς να μποϊκοτάρουν το Λας Βέγκας επειδή δεν τους αρέσει να τους λένε ότι σύντομα θα γίνουν ιδιοκτησία μας.
Έτσι, πείτε μου εσείς ποιος παίζει με δύο δυάρια;
Αν ο Τραμπ δεν σταματήσει την απατεωνίστικη συμπεριφορά του, θα καταστρέψει όλα αυτά που έκαναν την Αμερική ισχυρή, σεβαστή και ευημερούσα.
Ποτέ στη ζωή μου δεν έχω φοβηθεί περισσότερο για το μέλλον της Αμερικής.
1 ΣΧΟΛΙΟ
[…] Τ. Φρήντμαν: «Ποτέ δεν φοβήθηκα περισσότερο για το… […]