Από τον Ioan Grillo*, εφημερίδα The New York Times
Νωρίς το πρωί της Κυριακής, μέλη του καρτέλ ναρκωτικών στην πολιτεία Χαλίσκο, στο δυτικό Μεξικό άρχισαν να καταλαμβάνουν φορτηγά, να τα τοποθετούν καθετα στις εθνικές οδούς και να τα πυρπολούν. Οι επιθέσεις επεκτάθηκαν ταχύτατα σε όλη τη χώρα, με τους κακοποιούς να κλέβουν επίσης αυτοκίνητα και λεωφορεία για τα narcobloqueos — ναρκομπλόκα — σε δρόμους από τα σύνορα του Μεξικού με το Τέξας μέχρι τις παραλίες της Καραϊβικής.
Γκάνγκστερ έβαλαν φωτιά σε φαρμακεία, παντοπωλεία και τράπεζες. Οπλισμένοι άνδρες έστησαν ενέδρες στις δυνάμεις ασφαλείας και άφησαν τα πτώματα τους γεμάτα σφαίρες στους δρόμους. Οι κάτοικοι κρύφτηκαν στα σπίτια τους, οι πρεσβείες εξέδωσαν προειδοποιήσεις και οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν πτήσεις. Σε ένα αεροδρόμιο στην Γκουανταλαχάρα, οι άνθρωποι έτρεξαν να καλυφθούν μετά από ψευδή συναγερμό ότι το αεροδρόμιο δέχτηκε επίθεση από οπλισμένους άνδρες.
Ο Nemesio Oseguera αρχηγός του καρτέλ, Jalisco New Generation
Πίσω από αυτό το κύμα τρόμου βρισκόταν το καρτέλ Jalisco New Generation, του οποίου η συντομογραφία στα ισπανικά είναι C.J.N.G., μια τεράστια εγκληματική οργάνωση που διακινεί κοκαΐνη, μεθαμφεταμίνη και φεντανύλη και ασκεί και άλλες παράνομες δραστηριότητες, όπως κλοπή πετρελαίου και εκβιασμούς. Αφού οι μεξικανικές δυνάμεις ασφαλείας σκότωσαν τον ηγέτη του καρτέλ, Nemesio Oseguera, την Κυριακή, μέλη του καρτέλ προκάλεσαν αποκλεισμούς σε 20 από τις 32 πολιτείες του Μεξικού. Οι ένοπλοι του καρτέλ απέκλεισαν ουσιαστικά μεγάλες περιοχές της χώρας, σκότωσαν τουλάχιστον 25 μέλη της Εθνικής Φρουράς και έδειξαν στον κόσμο ότι τα καρτέλ του Μεξικού δεν είναι μόνο ένα πρόβλημα δημόσιας ασφάλειας, αλλά και μια απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Από πολλές απόψεις, η δολοφονία του κ. Οσεγκέρα ήταν μια σαφής νίκη για την πρόεδρο Κλαούντια Σέινμπαουμ. Ο γκάνγκστερ, γνωστός ως Ελ Μέντσο, ήταν αναμφίβολα ο εγκέφαλος πίσω από πολλούς μαζικούς τάφους, εξαφανίσεις και εκβιασμούς στο Μεξικό. Μητέρες δολοφονημένων παιδιών και ιδιοκτήτες καταστημάτων που δέχονταν εκβιασμούς έχουν καλέσει την κ. Σέινμπαουμ να κάνει περισσότερα. Η δολοφονία μπορεί επίσης να της έδωσε χρόνο με τον Πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος απειλεί να διατάξει μονομερείς στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον στόχων των καρτέλ σε μεξικανικό έδαφος από τότε που επέστρεψε στο αξίωμα. (Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον εντοπισμό του κ. Οσεγκέρα πριν από την επέμβαση των μεξικανικών στρατευμάτων.)
Αλλά αυτό το επίτευγμα επισκιάστηκε από τις βίαιες επιθέσεις που ακολούθησαν, καθώς εικόνες βίας και χάους μεταδόθηκαν σε όλο τον κόσμο λίγους μήνες πριν το Μεξικό φιλοξενήσει τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου το καλοκαίρι. Η βία υπογράμμισε ένα κεντρικό δίλημμα που αντιμετωπίζει η μεξικανική κυβέρνηση: αν αφήσεις ελεύθερους τους αρχηγούς των καρτέλ, όπως τον κ. Οσεγκέρα, αυτό δημιουργεί ατιμωρησία, αλλά η εξόντωσή τους μπορεί να προκαλέσει περισσότερη αιματοχυσία, καθώς τα εδραιωμένα καρτέλ αντεπιτίθενται εναντίον στρατιωτών και αμάχων και οι υποδιοικητές τους μάχονται μεταξύ τους για τα λάφυρα των αυτοκρατοριών τους.
Ο όρος «ναρκο-αποκλεισμός» μπήκε στο λεξιλόγιο των Μεξικανών στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ως μέρος ενός ζοφερού λεξιλογίου που εμφανίστηκε για να περιγράψει την αυξανόμενη βία των καρτέλ, μαζί με άλλες λέξεις όπως «narcofosas» (ναρκο-τάφοι) και «narcopolíticos» (ναρκοπολιτικοί).
Εκείνη την εποχή, διάφορα καρτέλ είχαν αρχίσει να οργανώνουν αποκλεισμούς — εμποδίζοντας την κυκλοφορία και σπέρνοντας τον τρόμο — σε μέρη όπως το Μοντερέι και η πολιτεία Μιτσοακάν, χρησιμοποιώντας τους μαζί με την πυρπόληση επιχειρήσεων και πυροβολισμούς εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας για να εμποδίσουν τις συλλήψεις. Με την πάροδο των ετών, οι επιθέσεις έγιναν μεγαλύτερες και πιο αιματηρές. Την 1η Μαΐου 2015, το καρτέλ Χαλίσκο πραγματοποίησε 39 αποκλεισμούς στην πολιτεία Χαλίσκο και κατέρριψε ένα στρατιωτικό ελικόπτερο, ματαιώνοντας προσπάθεια των μεξικανικών δυνάμεων ασφαλείαςνα συλλάβουν τον Οσεγκέρα. Το 2019, το καρτέλ Σιναλόα εγκατέστησε μπλοκαρίσματα που παρέλυαν την πόλη Culiacán μέχρι που οι μεξικανικές δυνάμεις απελευθέρωσαν τον Ovidio Guzmán López, γιο του περιβόητου “El Chapo” και έμπορο φεντανύλης.
Χοακίν Αρκιβάλντο Γκουσμάν Λοέρα, γνωστός ως «El Chapo»
Τα νάρκο-μπλοκαρίσματα πάντα εξυπηρετούσαν έναν πρακτικό σκοπό για τα καρτέλ: δυσχεραίνουν τις επιχειρήσεις ασφαλείας και δίνουν στους γκάνγκστερ την ευκαιρία να διαφύγουν, βοηθώντας τελικά στην προστασία των επιχειρήσεων των καρτέλ. Βοηθούν επίσης στη συσπείρωση των δυνάμεων των καρτέλ, σύμφωνα με παρατηρητές. Τα μπλόκα των ναρκωτικών «λειτουργούν ως μηχανισμός εσωτερικής συνοχής», γράφει ο Carlos A. Pérez Ricart, ερευνητής στο Κέντρο Οικονομικής Έρευνας και Διδασκαλίας του Μεξικού. «Μεταφέρουν πόρους, διαπιστώνουν την αφοσίωση, επιβεβαιώνουν τις ιεραρχίες».
Όλο και περισσότερο, εξυπηρετούν και έναν άλλο σκοπό. Καθώς τα καρτέλ έχουν ενσωματωθεί βαθύτερα στην μεξικανική κοινωνία, οι αποκλεισμοί έχουν γίνει ένας τρόπος για να επιβάλλουν ανοικτά την εξουσία τους. Ο πολιτικός επιστήμονας Benjamin Lessing αποκαλεί αυτή τη στρατηγική «βίαιο λόμπι»: οι γκάνγκστερ ασκούν πίεση στην εθνική κυβέρνηση με αιματοχυσίες, ώστε να υποκύψει στις απαιτήσεις τους — ή, στην περίπτωση των πιο πρόσφατων επιθέσεων, για να προειδοποιήσουν τις αρχές να μην κυνηγήσουν ξανά τους ηγέτες τους.
Όλα αυτά θέτουν το ερώτημα: Ποιος κυβερνά πραγματικά το Μεξικό; Παρά την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να χαρακτηρίσει το καρτέλ Χαλίσκο και άλλες συμμορίες στη Λατινική Αμερική ως ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις, τα καρτέλ σίγουρα δεν ελέγχουν το έδαφος όπως έκανε το Ισλαμικό Κράτος στη Συρία και το Ιράκ. Οι μεξικανικές δυνάμεις ασφαλείας εξακολουθούν να εισέρχονται στα οχυρά των καρτέλ, και η κυβέρνηση εξακολουθεί να στέλνει δασκάλους στα σχολεία, να διατηρεί τα φώτα αναμμένα και να συλλέγει τα σκουπίδια.
Ωστόσο, τα καρτέλ επιθυμούν ένα αδύναμο και διεφθαρμένο κράτος που μπορούν να εκφοβίζουν — και, δυστυχώς, για πολλά χρόνια, αυτό συνέβαινε στο Μεξικό. Το 2006, ο πρόεδρος της χώρας, Φελίπε Κάλντερον, ξεκίνησε μια στρατιωτική εκστρατεία κατά των καρτέλ, αλλά αποδείχθηκε ότι ο ίδιος ο υπουργός Ασφάλειας, Γενάρο Γκαρσία Λούνα, συνεργαζόταν με το καρτέλ Σιναλόα για να εξοντώσει τους αντιπάλους της συμμορίας. (Ο κ. Γκαρσία Λούνα καταδικάστηκε αργότερα για διακίνηση κοκαΐνης στη Νέα Υόρκη.) Αργότερα, ο πρόεδρος Ενρίκε Πένα Νιέτο προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα και να αφαίρεσει τους ναρκομανείς από τα πρωτοσέλιδα, αλλά τότε, το 2014, κακοποιοί του καρτέλ που συνεργάζονταν με διεφθαρμένους αστυνομικούς εξαφάνισαν 43 φοιτητές, προσελκύοντας την παγκόσμια προσοχή και καταδίκη. Ο προκάτοχος και μέντορας της κ. Σεϊνμπάουμ, Αντρές Μανουέλ Λόπεζ Ομπραδόρ, κατηγορήθηκε ότι ήταν πολύ επιεικής με τα καρτέλ. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, δήλωσε ότι η κυβέρνηση πρέπει να ακολουθεί μια πολιτική «αγκαλιά, όχι σφαίρες». Προήδρευσε της πιο αιματηρής περιόδου που γνώρισε το Μεξικό τις τελευταίες δεκαετίες.
Η κ. Σεϊνμπάουμ ανέλαβε τα καθήκοντά της δηλώνοντας ότι δεν ήθελε πόλεμο με τα καρτέλ, αλλά η πίεση από τον κ. Τραμπ φαίνεται να ανάγκασε την κυβέρνησή της να δράσει. Η κυβέρνησή της έχει μεταφέρει άτομα που θεωρούνται αρχηγοί στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτός της συνήθους διαδικασίας έκδοσης, υποστηρίζοντας ότι αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια. Η έκτακτη σύλληψη του Οσεγκέρα ήταν η πιο τολμηρή της κίνηση μέχρι στιγμής, την οποία πραγματοποίησε παρά το ιστορικό βίαιων αντιποίνων του καρτέλ του.
Θα μπορούσε να είναι η αρχή μιας ευρύτερης αλλαγής στις μεξικανικές αρχές, ώστε να αντισταθούν στους εκβιαστές που έχουν καταστρέψει το Μεξικό για πάρα πολύ καιρό και να ανοίξουν το δρόμο για ευρύτερες πολιτικές με στόχο τη μείωση της ατιμωρησίας και της βίας. Η πραγματική αλλαγή θα απαιτούσε και δράση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όχι με παράνομες στρατιωτικές επιθέσεις στο μεξικανικό έδαφος, όπως έχει απειλήσει ο κ. Τραμπ, αλλά με προσπάθειες για τη μείωση της αμερικανικής ζήτησης για ναρκωτικά, μετασχηματίζοντας το σύστημα θεραπείας και σταματώντας τη ροή όπλων νότια των συνόρων.
Η αντίσταση στα καρτέλ ενάντια στις βίαιες πιέσεις τους είναι ένα πρώτο βήμα. Μια χώρα δεν μπορεί να παραχωρεί για πάντα το μέλλον της στις απειλές των βασιλιάδων του εγκλήματος, όπως ο Οσεγκέρα.
*Ο κ. Grillo είναι αρθρογράφος που ασχολείται με θέματα οργανωμένου εγκλήματος στη Λατινική Αμερική εδώ και δύο δεκαετίες. Έγραψε από την Πόλη του Μεξικού.
Στηρίξτε το Άρδην και τις Εναλλακτικές Εκδόσεις κάνοντας μια προσφορά ΕΔΩ.
