«Μέσα σε δέκα χρόνια, η ΕΕ δέχθηκε το ισοδύναμο ενός νέου κράτους μέλους που αποτελείται αποκλειστικά από αιτούντες άσυλο».
Nicolas Pouvreau-Monti – Le Figaro27/5/2024
Σε μια περίοδο που η Ευρωπαϊκή Ένωση διανύει μια δεκαετία ρεκόρ όσον αφορά τη μετανάστευση, η ικανότητά της να ανταποκριθεί στη μεταναστευτική πρόκληση θα πρέπει να αποτελέσει μείζον θέμα στις προσεχείς ευρωεκλογές, σύμφωνα με τον διευθυντή του Παρατηρητηρίου για τη μετανάστευση και τη δημογραφία (Observatoire de l’immigration et de la démographie).
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι ευρωεκλογές της 9ης Ιουνίου θα λάβουν διαφορετική μορφή ανάλογα με το εθνικό πλαίσιο. Η σημερινή ΕΕ αποτελείται από είκοσι επτά δημοκρατίες, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί σε μια ξεχωριστή κοινωνία με τις δικές της φιλοδοξίες. Ωστόσο, στη Γαλλία, όπως και σε μεγάλο αριθμό άλλων χωρών της ΕΕ, ένας κοινός παρονομαστής είναι ήδη αναμφισβήτητος: η κυριαρχία του θέματος της μετανάστευσης στην προεκλογική εκστρατεία.
Η ευρεία προβολή αυτών των θεμάτων στην προεκλογική συζήτηση δεν είναι τυχαία. Πρώτον, επειδή τα θεσμικά όργανα της ΕΕ έχουν επεκτείνει σημαντικά τις μεταναστευτικές τους αρμοδιότητες τα τελευταία χρόνια, όπως καταδεικνύει η πρόσφατη έγκριση του Συμφώνου για τη μετανάστευση και το άσυλο από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Αλλά επίσης -και κυρίως- επειδή ένα σημαντικό γεγονός ανατρέπει τις πολιτικές ισορροπίες στην ήπειρο: η Ευρωπαϊκή Ένωση μόλις βίωσε μια δεκαετία ρεκόρ όσον αφορά τη μετανάστευση. Η δυναμική αυτή συνεχίζει να επιταχύνεται, αναδιαμορφώνοντας το πολιτικό τοπίο.
Μια ολοκληρωμένη ματιά στις σημαντικότερες τάσεις των ροών που επικρατούν στα κράτη μέλη μπορεί να βασιστεί στις στέρεες βάσεις δεδομένων που ενοποιεί η Eurostat – η στατιστική υπηρεσία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η ανάλυση αυτών των δεδομένων αποκαλύπτει την πλήρη έκταση του μεταναστευτικού σοκ που πλήττει την ΕΕ από τις αρχές της δεκαετίας του 2010.
Οκτώ εκατομμύρια αρχικές αιτήσεις ασύλου καταγράφτηκαν στην ΕΕ μεταξύ 2013 και 2023, εκ των οποίων 1 εκατομμύριο μόνο στη Γαλλία. Πρέπει να λάβουμε υπόψη μας τι αντιπροσωπεύει ένας τέτοιος όγκος: σε δημογραφικούς όρους, αυτές οι σωρευτικές ροές ισοδυναμούν με την εισδοχή από την ΕΕ ενός νέου κράτους μέλους, που θα αποτελείται εξ ολοκλήρου από αιτούντες άσυλο, το οποίο θα ήταν το δέκατο πέμπτο μεγαλύτερο σε πληθυσμό – αμέσως μετά την Αυστρία και πριν από τη Βουλγαρία. Η χορήγηση ασύλου σε αιτούντες άσυλο δεν είναι ασφαλώς συστηματική, αλλά η απέλαση των απορριφθέντων αιτούντων άσυλο αποτελεί μείζον σημείο δυσκολίας στις περισσότερες χώρες – στη Γαλλία, για παράδειγμα: σύμφωνα με το Ελεγκτικό Συνέδριο το 2015, το 96% των ατόμων που απορρίφθηκε η αίτηση ασύλου παρέμειναν στη χώρα μετά την απόρριψη της αίτησής τους.
Ο ετήσιος αριθμός των πρώτων αιτήσεων ασύλου που καταγράφονται στην ΕΕ τριπλασιάστηκε μεταξύ 2013 και 2023: πέρυσι υποβλήθηκαν περισσότερες από 1 εκατομμύριο πρώτες αιτήσεις, σε σύγκριση με 338.000 το 2013 – αύξηση 210%. Από τη «μεταναστευτική κρίση» του 2015-2016 δεν είχε ξεπεραστεί το συμβολικό όριο του ενός εκατομμυρίου αιτήσεων. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή η γενική αύξηση κρύβει διαφορετικές καταστάσεις σε διάφορες χώρες. Μεταξύ 2013 και 2023, ο ετήσιος αριθμός των πρώτων αιτήσεων ασύλου αυξήθηκε κατά 140% στη Γαλλία, 201% στη Γερμανία, 408% στην Ιταλία, 1300% στην Ιρλανδία και 3645% στην Ισπανία.
Δυστυχώς, η επικείμενη διεύρυνση της ΕΕ δεν πρόκειται να βελτιώσει την κατάσταση στα σύνορά της, τα οποία θα πλησιάζουν όλο και περισσότερο τις χώρες από τις οποίες προέρχεται ή μέσω των οποίων διέρχεται η παράνομη μετανάστευση.
Μια άλλη οπτική γωνία αφορά τον κλασικό δείκτη της νόμιμης μετανάστευσης: τις άδειες διαμονής. Ο ετήσιος αριθμός των πρώτων αδειών διαμονής που χορηγούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχει αυξηθεί κατά 136% μέσα σε δέκα χρόνια: 3,5 εκατομμύρια πρώτες άδειες θα έχουν χορηγηθεί από τα κράτη μέλη της ΕΕ το 2022 (έναντι 1,5 εκατομμυρίου το 2012), συμπεριλαμβανομένων 3,3 εκατομμυρίων από κράτη που ανήκουν στον χώρο Σένγκεν. Σύμφωνα με την ισχύουσα ευρωπαϊκή νομοθεσία, κάθε υπήκοος μη ευρωπαϊκής χώρας στον οποίο έχει χορηγηθεί άδεια παραμονής από κράτος μέλος του Σένγκεν μπορεί να ταξιδεύει σε ολόκληρη τη ζώνη – συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τις προτάσεις μεταρρύθμισης που περιορίουν την ελεύθερη κυκλοφορία στη Σένγκεν στους Ευρωπαίους υπηκόους.
Όσον αφορά τις παράτυπες διελεύσεις των «εξωτερικών συνόρων» της Ευρωπαϊκής Ένωσης (που χωρίζουν τα κράτη μέλη από τρίτες χώρες), η δυναμική είναι εξίσου θεαματική. Παρόλο που ο Frontex εντόπισε 380.000 παράτυπες εισόδους σε αυτά τα σύνορα το 2023, τον υψηλότερο αριθμό από τη μεταναστευτική κρίση του 2016, οι δύο πρώτοι μήνες του 2024 βρίσκονται στο ίδιο υψηλό επίπεδο με πέρυσι την ίδια εποχή (εν μέσω μιας χειμερινής περιόδου που είναι λιγότερο ευνοϊκή για τις διελεύσεις). Ειδικότερα, στη διαδρομή της Δυτικής Αφρικής σημειώθηκε αύξηση 541% στις διελεύσεις σε σύγκριση με τον Ιανουάριο-Φεβρουάριο του 2023, για να φθάσει στο υψηλότερο σύνολο για αυτούς τους δύο μήνες από τότε που ο Frontex άρχισε να συλλέγει δεδομένα το 2011.
Από αυτή την άποψη, οι επικείμενες διευρύνσεις της ΕΕ είναι δυστυχώς απίθανο να βελτιώσουν την κατάσταση στα σύνορά της, ωθώντας τα ολοένα και πιο κοντά στις χώρες από τις οποίες ξεκινά η παράνομη μετανάστευση ή από τις οποίες διέρχεται. Η «οδός των Δυτικών Βαλκανίων» είναι μία από τις κύριες οδούς για την παράνομη μετανάστευση στην Ευρώπη. Περνάει από την Αλβανία, τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Μαυροβούνιο, τη Βόρεια Μακεδονία και τη Σερβία, οι οποίες έχουν πλέον το καθεστώς υποψήφιου κράτους μέλους της ΕΕ. Για να μην αναφέρουμε τις ροές από τις ίδιες αυτές τις χώρες, οι οποίες θα «εσωτερικευτούν» στην Ένωση μόλις επικυρωθεί η ένταξή τους. Πρέπει να σημειωθεί ότι η Γεωργία και η Αλβανία, δύο χώρες που έχουν αναγνωριστεί ως υποψήφιες, ήταν μεταξύ των 10 πρώτων εθνικοτήτων προέλευσης των αιτούντων άσυλο για πρώτη φορά στη Γαλλία το 2022 (στην 4η και 7η θέση αντίστοιχα).
Λαμβάνοντας υπόψη όλους αυτούς τους απτούς παράγοντες, φαίνεται λογικό να αναδειχθεί η μετανάστευση ως το κύριο θέμα των επερχόμενων εκλογών σε ολόκληρη την ήπειρο. Μέχρι σήμερα, πρέπει να ειπωθεί ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση ως οργανισμός έχει διαδραματίσει έναν ρόλο ουσιαστικά ευνοϊκό για την επιτάχυνση της μετανάστευσης, μέσω του πρωτογενούς δικαίου της (συνθήκες) και του δευτερογενούς δικαίου της (κανονισμοί, οδηγίες και αποφάσεις). Από τη συμφωνία Σένγκεν που υπογράφηκε το 1985 έως την «οδηγία για την επιστροφή» του 2008, ορισμένα κείμενα φαίνεται ότι απαιτούν πλέον σημαντικές αλλαγές προκειμένου να αποκατασταθεί ο πολιτικός έλεγχος των ροών. Αυτές οι ουσιαστικές – και θεμιτές – ανησυχίες θα πρέπει να βρεθούν στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών εκλογών.
