Κύριε διευθυντά ο δημοσίευμα της «Κ» της 24/4/2026, αναφερόμενο στους μαθητές δημοσίου σχολείου της πολιτείας Ντέλαγουερ των ΗΠΑ, οι οποίοι μαθαίνουν την ελληνική γλώσσα, και στην επίσκεψή τους στην υπουργό Παιδείας Σοφίας Ζαχαράκη, προωθώντας έτσι, πλην άλλων, και τον εκπαιδευτικό τουρισμό, μου δίνει την ευκαιρία ν’ αναφερθώ στον, ήδη συνταξιούχο, καθηγητή της κλασικής ρητορικής του Northeastern University της Βοστώνης, Richard Katula.
Ούτος, ως ενεργός καθηγητής, είχε συμπεριλάβει στο πρόγραμμα των μαθημάτων του και μάθημα με τον τίτλο «Η Ελλάδα τότε και τώρα». Το πρόγραμμα ήταν λίαν δημοφιλές αλλά και ακριβό, αφού προέβλεπε ετήσια επίσκεψη στην Ελλάδα, διάρκειας ενός μηνός. Οι φοιτητές προετοιμάζοντο κατάλληλα, διαβάζοντας σχετικά βιβλία για την αρχαία και τη σύγχρονη Ελλάδα.
Ετσι, επί σειράν ετών, 30-60 φοιτητές του παραπάνω Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης γύριζαν επί πέντε εβδομάδες την Ελλάδα και, απαραιτήτως, κατ’ έτος, επεσκέπτοντο το ακριτικό χωριό μου, τον Λεια Φιλιατών, σκαρφαλωμένο ψηλά στο «διχασμένο βουνό» της Μουργκάνας.
Η μεγάλη όμως άνθηση των ελληνικών σπουδών στις ΗΠΑ ανεπτύχθη κατά τον 19ο αιώνα, όπως προκύπτει από σχετική «είδηση» της αθηναϊκής εφημερίδος «Η ΠΟΛΙΣ» της 16/10/1894, κατά την οποίαν «Η Πρόβιντενς είναι η πρωτεύουσα της μικροτέρας πολιτείας της Αμερικής Rhode Island μίαν ώραν απέχουσα σιδηροδρομικώς της Βοστώνης […] Μεθ’ όλον όμως πρωτεύει εν τη βιομηχανία, δεν υστερεί εν τοις γράμμασι. Το πανεπιστήμιον Πρόβιντενς θεωρείται ως εν των πρωτευόντων της Αμερικής. […] Εκ των φοιτητών τούτων οι διακόσιοι σπουδάζουσι την αρχαίαν ελληνικήν, εκ δε των φοιτητριών τριάκοντα. […]».
Ετσι φρονώ οι νεαροί αμερικανόπαιδες μαθητές της αθάνατης ελληνικής γλώσσης μπορούν ισοβίως να καυχώνται σαν τον Καβαφικό ήρωα «Ωστε ανελλήνιστοι δεν είμεθα…».
ΆΝΤΩΝΗΣ Ν. ΒΕΝΕΤΗΣ
Μοναστηράκι Δωρίδος
