Κολλέγιο Μπρυν Μωρ
Τμήμα Κλασικής Αρχαιολογίας
Εξοχότατον κύριο Κώστα Σημίτη
Μέγαρο Μαξίμου
Ηρώδου Αττικού 19
Αθήνα 106 71
26 Φεβρουαρίου
Εξοχότατε κύριε Πρωθυπουργέ,
Ως Ιταλίδα, όταν φοιτούσα στο Γυμνάσιο και στο Πανεπιστήμιο, μεγάλωσα με τον βαθύτατο σεβασμό του Μαραθώνος ως συμβόλου και επιτομής της ελευθερίας, του θάρρους και της ανδρείας για όλον τον κόσμο. Όταν ήμουν φοιτήτρια της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα, με οδήγησαν οι καθηγητές μου στην ίδια την τοποθεσία και εκεί στάθηκα ευλαβικά, αναπολώντας τους γενναίους στρατιώτες που είχαν υπερασπιστεί την πατρίδα τους παρόλη την συντριπτική υπεροπλία του εχθρού. Τέλος, ως αμερικανίδα υπήκοος και καθηγήτρια της αρχαιολογίας στο Κολέγιο του Μπρυν Μωρ, μίλησα σε διαδοχικές γενιές φοιτητών για τον Μαραθώνα και το τι σημαίνει για όλους μας.
Αντιλαμβάνομαι ότι, εν συνδυασμώ προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες που ετοιμάζονται για το 2004, ένα Κωπηλατοδρόμιο σχεδιάζεται στην περιοχή του Μαραθώνος και επιθυμώ να προσθέσω την φωνή μου σε εκείνες των αρχαιολόγων και των ιστορικών που αντιτίθενται σε αυτό το σχέδιο. Είναι περιττό να εικάζει κανείς αν ειδικά η τοποθεσία που επελέγη για τα σύγχρονα κτίρια είναι ακριβώς το σημείο όπου η Μάχη εδόθη – ολόκληρη η περιοχή του Μαραθώνος είναι γεμάτη από αρχαιότητες και ακόμη περισσότερες μνήμες. Όπως ο ταξιδιώτης του Παυσανία στην ακτή, έτσι κι εμείς νομίζουμε ότι μπορούμε να δούμε τις σκιές των Μαραθωνομάχων, ν’ ακούσουμε την κλαγγή των όπλων και τα χλιμιντρίσματα των αλόγων, μέσα στην ησυχία της πεδιάδας. Αυτή την ησυχία και αυτή την περισυλλογή πρέπει άραγε να την αντικαταστήσει ο θόρυβος των λεωφορείων και των αυτοκινήτων, μαγαζιά περίπτερα με αναμνηστικά, και μια σύγχρονη λίμνη που θα καταστρέψει πιθανότατα μερικά από τα αρχαία κατάλοιπα;
Η Ελλάδα, περισσότερο από κάθε άλλο έθνος, είχε ανέκαθεν και θα έχει πάντοτε το βάρος μιας παράδοσης που εκτείνεται σε όλον τον δυτικό πολιτισμό. Κατά την κρίση μου, αγγίζει τα όρια της ιεροσυλίας να σχεδιάζονται σύγχρονες κτιριακές εγκαταστάσεις στον Μαραθώνα, και θα ευχόμουν ολοψύχως να βρείτε μια εναλλακτική λύση για την χωροθέτηση του Κωπηλατοδρομίου. Θα αποτελούσε ειρωνεία αν αυτά τούτα τα Ολυμπιακά Αγωνίσματα που αποτελούσαν τόσο σημαντικό μέρος της κλασικής αρχαιότητος, αναβιούμενα σήμερα αποβούν οι βεβηλωταί μιας από τις ιερότερες τοποθεσίες της Ελληνικής γης.
Υμετέρα
Brunilde Sismondo Ridgway
Καθηγήτρια Rhys Carpenter της Αρχαιολογίας (ομότιμος)
Bryn Mawr College